Structurer un design system dans Figma c’est garantir une cohérence d’interface, accélérer la production et réduire les écarts entre équipes et projets, tout en gardant de la flexibilité. Dans un contexte où un même produit vit sur plusieurs plateformes (web, mobile, back-office) et parfois plusieurs marques, un système réutilisable devient vite un levier de qualité et de productivité. Dans cet article, vous allez voir les principes clés d’un design system dans Figma, puis une méthode pragmatique pour créer des composants et styles partagés vraiment robustes, exploitables dans plusieurs projets.
L’essentiel à retenir (avant de plonger dans Figma)
- Un design system réutilisable repose sur des règles (tokens, nomenclature, gouvernance) autant que sur des composants.
- Dans Figma, la stabilité vient des Variables (tokens), des styles (couleurs, texte, effets) et de composants bien “encapsulés”.
- Pensez “fondations d’abord” : typographie, couleurs, espacements, grilles, états et accessibilité avant les écrans.
- Une librairie partagée doit prévoir les variantes (états, tailles, icônes, densité) sans devenir un “monstre” ingérable.
- La réutilisation multi-projets implique une stratégie de publication, de versioning et de contributions (qui change quoi, quand, comment).
- Un bon système se mesure : réduction des incohérences UI, temps de production, adoption par l’équipe, baisse des retours QA.
Principes clés d’un design system dans Figma
Penser “système” : fondations, règles et gouvernance
Un design system réutilisable commence par des fondations stables : couleurs, typographies, espacements, rayons, ombres, grilles et règles d’accessibilité. Dans Figma, ces fondations se traduisent par des styles et, de plus en plus, par des Variables (pour centraliser les décisions et faciliter les déclinaisons). Sans ce socle, les composants deviennent vite une collection de solutions locales, difficile à maintenir.
La gouvernance est l’autre pilier : qui est responsable, comment on propose une évolution, comment on valide et comment on documente. Même dans une petite équipe, clarifier ces règles évite les doublons et les variantes “fantômes” (trois boutons primaires quasi identiques, par exemple). Pour plusieurs projets, cette gouvernance doit aussi intégrer les besoins de chaque produit sans casser la cohérence globale.
Enfin, un bon design system n’est pas figé : il doit évoluer au rythme du produit. L’enjeu est de permettre l’amélioration continue sans perturber les équipes. Cela passe par des conventions de nommage strictes, une logique de composants stable, et une politique de mise à jour qui limite les surprises lors de la publication de la librairie.
Structurer pour plusieurs projets : marque, produit, plateforme
Dès que vous visez la réutilisation, vous devez distinguer ce qui est commun de ce qui est spécifique. Le commun, ce sont les fondations (ex. typographie, base de couleurs, espacements) et les composants “universels” (boutons, champs, alertes, modales). Le spécifique, ce sont souvent les thèmes de marque, certaines densités d’interface (B2B vs grand public), ou des contraintes de plateforme (web vs mobile).
Dans Figma, les Variables permettent d’organiser cette logique via des modes (par exemple “Marque A” / “Marque B”, ou “Clair” / “Sombre”). L’idée est de ne pas dupliquer les composants pour chaque projet, mais de faire varier les valeurs qui les alimentent. Concrètement, un bouton reste un bouton, mais sa couleur de fond, ses rayons ou ses ombres peuvent changer selon le mode.
Pensez aussi à l’architecture de fichiers et de bibliothèques : une librairie “Fondations”, une librairie “Composants”, et éventuellement une librairie “Patterns” (structures plus complexes). Cela facilite la réutilisation multi-projets et limite le risque qu’un projet “embarque” des décisions qui ne devraient pas sortir de son périmètre.
Conventions, nomenclature et documentation : le vrai facteur de scalabilité
Dans Figma, la scalabilité dépend fortement du nommage et de l’organisation. Une bonne nomenclature permet aux designers de trouver vite, mais aussi aux développeurs de comprendre le mapping avec le code (CSS, design tokens, composants front). Utilisez des noms fonctionnels et stables, par exemple Button/Primary, Input/Text, Alert/Success, plutôt que des noms liés à une page ou à une feature.
La documentation doit vivre au plus près de la librairie. Figma propose des capacités de documentation directement dans les fichiers (pages dédiées, descriptions de composants, exemples d’usage), ce qui évite d’avoir un référentiel “à côté” qui finit obsolète. L’important est de documenter l’intention, les règles d’usage et les pièges, pas seulement de montrer un composant “par défaut”.
Enfin, si votre design system sert plusieurs projets, documentez explicitement ce qui est “contractuel” (ne doit pas être modifié au niveau projet) et ce qui est adaptable. Par exemple : “Les variables de marque peuvent changer, mais les tailles de cibles tactiles minimales ne changent pas”. C’est ce type de règle qui protège la cohérence et l’accessibilité dans la durée.
Créer des composants et styles partagés, robustes
Commencer par les tokens : Variables et styles comme source de vérité
Pour éviter les composants fragiles, commencez par définir des tokens (valeurs de référence) sous forme de Variables : couleurs sémantiques (ex. text/default, surface/raised, border/subtle), tailles d’espacement, rayons, etc. Les couleurs “sémantiques” sont particulièrement importantes : elles évitent de coder une UI autour de “Bleu 500” et facilitent les thèmes. Les styles (texte, effets) restent utiles, mais les Variables apportent une meilleure flexibilité multi-modes.
Travaillez par niveaux : des valeurs de base (palette, échelle typographique, échelle d’espacement), puis des tokens sémantiques qui consomment ces bases. Exemple réaliste : une marque change la teinte principale, vous modifiez un nombre limité de variables, et les composants se mettent à jour sans duplication. Cette approche est très efficace quand vous déclinez une même UI pour plusieurs produits ou entités (groupe, filiales, marques).
N’oubliez pas les contraintes d’accessibilité : contraste, tailles de police minimales pertinentes, états focus visibles. Même si Figma n’est pas un outil d’audit à lui seul, vous pouvez intégrer ces exigences dans vos tokens (par exemple en imposant des paires de couleurs validées pour texte et fond) et dans vos composants (focus ring systématique, états désactivés clairement différenciés).
Construire des composants “encapsulés” : variantes, états et propriétés
Un composant robuste gère les variations attendues sans multiplier les composants. Dans Figma, cela passe par les Variants (états, tailles, hiérarchie) et les propriétés (texte, icône, booléens), avec une logique claire. L’objectif est qu’un designer puisse configurer un bouton, un champ ou une alerte sans “détacher” le composant et sans bricoler l’intérieur.
Prenons un bouton partagé entre plusieurs projets : prévoyez au minimum la hiérarchie (primaire, secondaire, tertiaire), les états (normal, survol, pressé, désactivé, focus), les tailles (S, M, L) et la présence d’icône (aucune, gauche, droite). Si vous gérez le multi-marque, ne créez pas “Button Brand A” et “Button Brand B” : faites varier les tokens via les modes, pas via des composants dupliqués.
La robustesse dépend aussi de l’Auto Layout et des contraintes. Un composant bien conçu s’adapte au contenu (libellés longs, langues plus verbeuses comme l’allemand), garde des paddings cohérents, et évite les débordements. Dans un contexte multi-projets, ce point est crucial : ce qui “passe” dans un produit peut casser ailleurs si le composant n’a pas été pensé pour des contenus variables.
Publier, versionner et faire évoluer sans casser les équipes
Une librairie partagée est un produit en soi : elle doit être publiée, versionnée et maintenue. Dans Figma, la publication de bibliothèques facilite la diffusion, mais elle impose une discipline : annoncer les changements, distinguer les évolutions non cassantes des refontes, et gérer une période de transition. Sans cela, vous risquez une adoption faible ou, pire, une fragmentation (chaque projet recrée ses composants en local).
Organisez vos mises à jour : un changelog clair, des règles de contribution, et un cycle de validation. Par exemple, une modification d’un composant critique (champ de formulaire, navigation, tableau) devrait passer par une revue croisée design + dev, et idéalement être testée sur 1 ou 2 projets pilotes. L’enjeu n’est pas d’être lourd, mais d’être prévisible.
Enfin, anticipez la dette : déprécier proprement un composant (le marquer comme obsolète, proposer le remplaçant, donner un délai) vaut mieux que le supprimer. Pour une réutilisation multi-projets, c’est un point clé : tous les projets n’avancent pas au même rythme, et votre design system doit supporter ces rythmes sans perdre sa cohérence.
Structurer un design system réutilisable dans Figma revient à créer une base stable (tokens, styles, règles) puis des composants configurables, capables d’absorber plusieurs contextes sans duplication. La différence entre une “librairie Figma” et un vrai système se joue dans la gouvernance, la nomenclature, la documentation et la stratégie de publication. Si vous devez passer à l’action, retenez 4 priorités : formaliser vos Variables (et leurs modes), standardiser quelques composants cœur (boutons, champs, alertes), documenter les usages et états, et mettre en place un cycle de versioning simple mais explicite. C’est cette discipline qui rend votre UI cohérente d’un projet à l’autre, et votre équipe réellement plus rapide, sans sacrifier la qualité UX.
