L’époque où l’on réalisait des prototypes web avec Photoshop est révolue. Aujourd’hui, des outils spécialisés comme Figma ou Penpot ont pris le relais. C’est dans ce contexte qu’Adobe lançait XD en 2016, imaginé pour répondre aux besoins des designers web et mobiles. Pourtant, malgré cette initiative et l’intégration dans Creative Cloud, XD n’a pas trouvé son public.
De la sortie triomphale au silence programmé
Adobe XD a été lancé en version bêta en 2016, disponible gratuitement aux abonnés Creative Cloud. De nombreux designers pensaient alors que la synergie avec Photoshop et Illustrator créerait un succès immédiat.
Pourtant, dès mi-2023, Adobe avait discrètement mis XD en maintenance : plus aucun développement ni nouvelle fonctionnalité ; seules les corrections de bugs et mises à jour de sécurité étaient assurées . En apparence, rien d’urgent… mais en réalité, une décision définitive et réfléchie.
Pourquoi XD n’a-t-il pas percé ?
1. Une concurrence féroce et communautaire
Figma et Sketch avaient déjà conquis les designers, notamment avec :
- Figma, pionnier du design collaboratif en ligne, multi-plateformes, et très orienté communauté.
- Sketch, outil Mac qui a instauré les bonnes pratiques de prototypage dès 2010.
Multi-plateforme et intégré à CC ne suffisaient pas lorsque la communauté Figma offrait mises à jour rapides, plugins, templates et partage fluide. XD, malgré ses plugins, n’a jamais atteint cette vitalité communautaire .
2. Une UX jugée moins intuitive
De nombreux designers avouent avoir trouvé l’expérience Figma plus intuitive dès les premières prises en main, alors que XD semblait plus « lourd », moins fluide dans ses interactions .
3. Une stratégie Adobe en mutation
Adobe aurait tenté de racheter Figma en 2022, avant d’abandonner l’opération fin 2023. Ce revirement stratégique confirme que la firme cherchait à rester concurrentielle face à un leader supposé, plutôt que d’investir dans XD.
Le cycle de vie d’XD : de la commercialisation à la disparition
Après avoir cessé la vente individuelle en 2022, Adobe a retiré XD de son catalogue en 2023, le rendant uniquement accessible dans l’abonnement “All Apps”. Un geste symbolique marquant l’enterrement progressif du logiciel.
En octobre 2024, la dernière version stable (57.1.12) est sortie, suivie de mises à jour ponctuelles de sécurité uniquement. XD n’a été adapté ni au modèle long-évité (LTS) d’Adobe ni à de nouvelles fonctionnalités.
Conséquences concrètes pour les designers
Transfert vers d’autres outils
La fin de XD pousse les designers à migrer leurs projets. Cette transition est complexe :
- Format .xd propriétaire : export SVG à retravailler.
- Pertes potentielles d’éléments interactifs.
- Réadaptation de workflows et collaboration.
Disjonction entre animateurs et utilisateurs
Adobe a laissé les professionnels sans véritable alternative intégrée : proposer Figma dans Creative Cloud sans migration automatique d’XD a créé une vague d’incompréhension. De nombreux créatifs affirment préférer XD pour ses interactions rapides et animations simples
Ce qu’implique l’arrêt d’Adobe XD pour le secteur
- Les grandes marques comme Adobe ne suffisent pas à garantir le succès d’un produit : qualité UX et communauté sont déterminantes .
- Les outils de design doivent désormais valoriser la collaboration en temps réel, la facilité de prise en main, et un écosystème riche.
- Si une expertise dans un outil spécifique (XD) disparaît, les designers ayant misé sur cette plateforme doivent maintenant se repositionner, se former et migrer leur portfolio.
Et maintenant, quel outil choisir ?
Figma : champion du psycho-social du design
- Collaboratif, accessible sur navigateurs et desktop, riche en plugins.
- Idéal pour équipes distribuées.
Sketch : le pionnier Mac
- Interface soignée, nombreux plugins, bien intégré aux workflows Apple.
Adobe Firefly : le nouveau pari d’Adobe
- Remplaçant d’XD, centré sur l’IA et la création assistée, mais encore en développement.
Nouveaux challengers
- Canva, Axure, InVision, Balsamiq, ou outils open-source peuvent combler des niches spécifiques (wireframes rapides, design low-fi…).
Savoir lire entre les lignes
Adobe ne se retire pas du design : la firme choisit de se concentrer sur des produits plus rentables, innovants, et alignés avec les nouvelles attentes (IA, cloud, UX). L’échec d’XD doit être vu comme un signal fort : l’écosystème doit évoluer.
Ceux qui misaient sur XD comme outil unique doivent repenser leur approche : multiplier les compétences, s’adapter aux outils de demain.
L’arrêt d’Adobe XD marque une étape dans l’évolution des outils UX/UI. Il met en lumière que la tête de pont n’est pas la taille de la marque, mais la valeur apportée aux utilisateurs. Design et prototypage sont devenus collaboratifs, rapides, évolutifs — et les développeurs d’outils doivent s’adapter.
Pour les designers, c’est l’heure du choix stratégique : s’ancrer dans Figma ou Sketch, monter en compétences sur des workflows cross-plateformes, ou explorer l’IA créative via Firefly et les autres.
L’ère des outils statiques est terminée : bienvenue dans celle des plateformes vivantes, communautaires, intelligentes. Le vrai défi est de se placer en amont de ces outils, non en simple utilisateur.
